괄사는 최근 집에서 할 수 있는 간단한 홈케어 도구로 인기를 얻고 있죠. 그렇지만 괄사의 정확한 원리와 사용법을 제대로 알기는 쉽지 않습니다. 괄사의 정의부터 시작하여 사용법, 효능, 주의해야 할 부작용, 그리고 괄사 제품 추천까지 함께 알아볼까요? 

괄사 뜻

사실 괄사는 수천 년 동안 동양 의학에서 사용되어 온 전통적인 치료법 중 하나입니다. 괄사(刮痧, Gua Sha)의 원래 뜻은 중국어로 ‘멍을 긁다’라는 뜻입니다. 원래의 괄사는 피부에 빨갛게 붉은 반점(점상출혈)이 나타날 정도로 압력을 세게 가하는데요, 관련 사진을 찾아보신다면 조금 섬뜩할 수도 있어요. 집에서는 이 방식을 따라하기보다는 가벼운 마사지 정도 목적으로 활용하는 게 적합합니다.

괄사 사용법

홈케어 용도로 가벼운 마사지를 하기 위해 괄사를 찾는 분들이 대부분일텐데요, 이 경우 아래 가이드를 따라 괄사를 사용해 보시는 걸 추천드려요.

1.괄사 고르기

괄사에 사용되는 도구는 여러 가지 종류가 있어요. 전통적으로는 돌, 동물의 뿔, 나무 등이 활용되곤 했는데요, 최근에는 특수 제작된 플라스틱이나 금속, 도자기 등 다양한 소재의 괄사가 출시되고 있어요. 홈케어 목적으로 활용할 경우 소재에 따른 효과의 차이는 크지 않으니 개인의 취향과 피부 성향에 맞는 도구를 선택하면 됩니다. 각진 괄사보다는 부드러운 가장자리를 가진 괄사가 피부 자극을 줄이는 데 도움이 됩니다.

2.괄사 마사지 준비

괄사를 시작하기 전에, 충분한 마사지 오일이나 로션을 발라 줍니다. 이는 괄사가 피부 위를 부드럽게 움직일 수 있게 하여 자극을 줄이는 데 도움이 됩니다. 

3.괄사 압력 조절

괄사를 마사지를 원하는 부위에 대고, 부드럽게 긁어줍니다. 이 때 내 피부에 적절한 압력을 찾는 것이 중요한데요. 주의할 것은 괄사를 너무 세게 누르지 않는 것입니다. 압력이 세다고 마사지 효과가 강해지기보다는 오히려 부작용의 위험이 커질 수 있기 때문이죠. 홈케어 목적으로 집에서 사용할 때는 부드럽게 긴장을 완화하는 느낌으로 활용하는 것이 적당합니다. 일반적으로, 괄사는 혈액 순환을 개선하고자 하는 부위의 경락을 따라 이루어집니다.

4.마무리

괄사 후에는 해당 부위를 부드럽게 씻어내고, 수분을 공급하는 로션을 바르는 것이 좋습니다. 이는 피부를 진정시키고 자극을 최소화하는 데 도움이 됩니다. 또한, 사용한 괄사 역시 깨끗이 세척하고 잘 말려서 보관해야 합니다.

괄사 효능

괄사의 효능에 대해서는 여러 연구 자료가 있는데요, 대부분의 연구는 전통적인 중국 의학에서의 괄사 치료에 대한 연구입니다. 따라서 집에서 하는 괄사 마사지의 효능은 명확히 입증되었다고 보기는 어려워요. 

그럼에도 불구하고 연구를 통한 괄사의 효과를 참고해 본다면, 이 치료법의 가장 큰 장점 중 하나는 혈액 순환을 촉진한다는 것입니다. 괄사 치료는 피부 표면의 미세한 혈관들을 자극하여 혈액의 흐름을 개선함으로써, 근육의 긴장을 완화하고, 통증을 줄이는 효과를 보일 수 있습니다.[1] 피부, 신경계 및 면역 체계가 서로 상호 작용하여 이러한 치료 효과를 가져올 수 있다는 가설이 있지만 아직 추가 연구가 더 필요한 상황입니다.

괄사 부작용

가장 흔한 부작용은 괄사 마사지 부위에 나타나는 멍과 붉은 자국입니다. 이 자국은 보통 몇 일 이내에 사라지지만, 더 오래 지속될 수도 있어요. 피부에 직접 문지르는 도구이다보니 심한 경우, 피부 질환이나 염증, 감염이 발생할 수도 있어 위생과 세척에 유의해야 해요. 또한, 피부 질환이나 혈액 질환, 또는 민감한 피부를 가진 분들은 괄사 사용 전에 의료 전문가와 상의해야 합니다.

괄사 제품 추천

다양한 브랜드에서 괄사 마사지 도구를 출시하고 있죠. 소재, 디자인별로 다양한 선택지가 있는데요. 예를 들어, 곡선이 있는 도구는 몸의 굴곡진 부위에 적합하며, 평평한 도구는 넓은 부위에 사용하기 좋습니다.

괄사 제품을 선택할 때는 피부 타입, 사용의 편리함, 그리고 개인의 취향을 고려하면 좋은데요. 아래에 다양한 소재의 쿠팡에서 리뷰가 많은 제품 3개를 소개해 볼게요.

합성수지 소재: 리리꼬 얼굴 바디 괄사

리리꼬 괄사는 고급 합성수지로 만들었고, 무게가 55g으로 매우 가볍다는 점이 장점인데요. 괄사 하나로 페이스, 바디 마사지를 모두 할 수 있도록 다양한 용도로 쓸 수 있는 괄사입니다. 자세한 설명서가 동봉되어 있어 사용하기 쉽고, 오래 사용해도 손목이 아프지 않다는 후기가 많았어요.

원석 소재: 호스커스 로즈쿼츠 괄사

호스커스 괄사는 로즈쿼츠 원석으로 만들어 8,000개가 넘는 후기가 있는 스테디셀러였습니다. 부위별로 각기 다른 모양의 다양한 괄사가 있는 것이 특징이고, 원석 소재이다보니 깨지기 쉬워 조심히 다뤄야 한다는 것이 유의가 필요한 점입니다. 가성비가 좋고, 가볍게 세척해서 쓰기 좋다는 평이 많았어요. 보관용 파우치를 함께 제공합니다.

아크릴 소재: 에스테 페이스 괄사

에스테 페이스 괄사는 투명한 아크릴 소재의 얼굴에 쓰기 좋은 페이스 전용 괄사입니다. 부드러운 곡선 형태의 투명 소재이다보니 사용하기 편하고 가성비가 좋다는 후기가 많았어요.